明日は地域の卯添神社の夏の大祭、です。で、きょうは準備。ボクはいつもならば浜場の準備ですが、今年はお宮の、みこしの準備の係りでした。神輿の準備をしていると、拝殿に鮮やかな絵、奉納された板絵が目を引きます。 いままであったのか、気づかなかったのか、よく眺めると、平成30年修復、とあります。今年に修復されたものです。話を伺うと、岩絵の具による本格的な修復をされたものでした。3枚の絵が奉納されてあり、義経弁慶、源平の武将の絵、そしてひときわ目を引くのが、下の絵馬でした。

 ひと目で物語の場面のようだと、思います。シュテンドウジ、だそうです。酒呑童子のようです。少し調べてみると、かなり面白い話です。興味のある方は調べて欲しいです。

今まで気づかなかったのか、しまってあったのか、立派なもの、誰が奉納したものでしょう、絵馬のひとつには嘉永の年号。江戸時代です。ずいぶん年月が経っています。
少し前の村の人たちが、祭りの準備や、神輿の歌ならし、夜神楽の頃、宮相撲のとき、あるいはただの飲みのときに、夜な夜な眺めたはずです。薄い明かりの中で、間違いなく酒を飲みながらみたでしょう。子どもたちも、そんな話を聞いたでしょう。怖がったでしょうか、楽しんだでしょうか、ずいぶん鮮やかによみがえりましたが、岩絵の具らしい落ち着いた、細い線で、表情も豊かです。あぁ、ほんとうにうらやましい、汗臭い、泥臭い、埃くさい、草の匂い、夜風の感じ、裸電球、蝋燭の明かり、今とずいぶん違うでしょうか、あるいは今の若者の飲みと、あまり変わらないでしょうか、絵一枚で、ずいぶんボクの身体はぞわぞわと、興奮しそうです。ほんとうに鬼が出てきそうで、出て欲しい、うまそうな酒です。酒呑童子、はまりそう。
 
こんな絵に出合うなんて、ことしの祭りの準備も、ずいぶん得をしたなぁ、と思います。

ことしも祭りを迎えます。季節が進みます。

暑い日がつづき、それもいつまでも続くものではないです。この先どんな天気になるか、誰もわからないです。野菜はいつものように大きくなりますが、この先どうなるでしょう。

オクラも収穫が始まります、夏の野菜は毎日、毎日、収穫です。

 トマトはいつだって人気、不思議な野菜に見えてきます。

 たのくろ小屋は、朝6時なのにもう汗をかくほど、でも阿蘇には夜のいっとき、本当に気持ちのいい時間があります。

 いよいよ土石流の畑が工事が始まります。

 2年半、気がつけば、ほぼ毎日遊びに来ていました。

 地震の後たくさんの大きな石が流れてきて、この年になってほんとうに驚く、そういう体験をするのは貴重です。命がやばいと思った、そのときの体験だからだと思っています。。

 天然のドックラン、放し飼いには最高の場所でした。

それにしても、暑いな。

蝉が鳴いています、土の中にどれくらいの蝉がまだ埋まっているのでしょうか。
子どもなら、蝉の抜け殻を持ちきれないほど集めるでしょう。
空蝉も、羽化したばかりの蝉も、いまは完全として見えます。

暑い日が続いていますが、自然の変化にボクはついていけるでしょうか、季節というのは自然のものである一方、人間がつけた目安、でもあるから、季節が狂っている、ともいえそうです。
農家からすれば、自然の変化についていけるか、ここ数年の最重要課題です。大きな気候の変り目、取り残されないように生き残れるように。
そんな自分の姿に、大すきな物語の「裸の王様」や映画「Dead Ｍan」をいつも思い出します。。狂っているのは誰でしょう、何事も無いように、涼しい顔をして過ごすより、汗水たらして、行くしかないでしょう。泥のように眠るしかないでしょう、ぎりぎりで暑さをかわして生き残る、死んでから気づく、ならいいけれど、デッドマンのように、死んでいることに気づけるか、死んでいるのに生きている、そちらのほうが問題です。

　消防団の小型ポンプ操法大会。2年に1度の大会は震災を経、4年ぶりの開催。5月28日に村大会で準優勝になり13分団は7月29日に南小国町で開催される郡操法大会へ第2分団と共に南阿蘇村代表としての出場権を獲得しました。
 　そのように阿蘇郡大会へ向けて、村の大会から数えても2ヶ月の長い練習期間に入りました。ワールドカップと違うので、そのような競技会があることを知る人はほとんどいないでしょう。
　昨日は現地集合訓練。南小国町の本番会場での予行練習になり、消防団の団員仲間と出発します。 仕事のあとに疲れた身体で積み重ねてきた練習も、ゴールデンウィーク前後からもう二ヵ月半、あと2週間で本番です。気がつけばもう梅雨明けし、季節をひとつまたごうとしています。



　季節よりも少し長い旅、そんな言葉を思い浮かべています。練習を始めたのは春だったので、もう夏になって、消防団の小型ポンプ操法競技は、村の大会から、郡大会へ。季節をまたぎ、夏のど真ん中、眩むような炎天に、佇んで。
　季節を越えていくには、目標がいるナァ、優勝目指してがんばっています。家族でもなく、ひとりでもなく、同じ地域の消防団員とともに。負担も大きい、でも結果として消防団活動が、万が一、ひとり一人の喜びになればいいし、飲みが楽しい、それでもいい、もう、収穫の遅れた夏の果実のようになりつつあるけれど、それもまたドキドキし、あと2週間。7月29日。会場は南小国役場駐車場。ただ積み重ねたものの結果だけを手に入れたくて、きょうも、明日も、練習を続けています。

　

炎天に一線の水吐き出して

南小国へは阿蘇をぐるとまわって、

車内はエアコンで、それもまた意識が遠のいて。